Introductie: studentenlaptop, reisgenoot of serieuze werkmachine?

De MacBook Air 13 inch met de nieuwe M5-chip is dun, licht en stil. Geen ventilator, geen bewegende onderdelen, gewoon een aluminium behuizing van 1,13 cm dun en 1,23 kg zwaar. Dat is lichter dan de meeste schoolagenda's. Apple positioneert deze laptop voor studenten, mensen die veel onderweg zijn en iedereen die iets meer wil dan een instapmodel, maar niet het zware geschut van de Apple MacBook Pro 14 inch M5 nodig heeft.

Wat je hier krijgt is een machine die vrijwel alles aankan wat de meeste mensen dagelijks doen. Documenten, spreadsheets, videovergaderingen, wat fotobewerking, YouTube, een Figma-project. Dat loopt allemaal soepel. Pas als je serieus gaat zitten videobewerken of 3D-rendering doet, merk je dat dit niet het model voor jou is. Voor al het andere is hij meer dan genoeg.

De basisversie komt met 16 GB unified memory en 512 GB SSD. Die opslag is meer dan het gemiddelde in deze categorie (gemiddeld 238 GB), maar je kunt hem niet zelf uitbreiden. Wat je koopt, is wat je houdt. Dat is een bewuste keuze die je vooraf moet maken.

Scherm, geluid en webcam

Het scherm meet 13,6 inch en toont 2560×1664 pixels. Dat is scherp. Tekst ziet er strak uit, foto's zijn gedetailleerd, kleuren zijn natuurgetrouw. De helderheid gaat tot 500 nits, wat op de meeste plekken genoeg is. In direct zonlicht buiten is het soms net te weinig, maar in de meeste situaties binnenshuis of in een café werkt het prima. De anti-reflectiecoating helpt daarbij.

Wat ons opviel tijdens de test is hoe goed het scherm eruitziet bij het bewerken van foto's. Kleuren zijn accuraat genoeg voor professioneel hobbygebruik. Voor kleurkritisch werk op topniveau heb je iets anders nodig, maar voor de meeste mensen is dit scherm gewoon goed. Eén kanttekening: de verversingssnelheid zit op 60 Hz. Het gemiddelde in deze categorie ligt op ruim 103 Hz. Op een statisch bureaublad merk je daar niets van, maar als je veel scrolt of games speelt, had 90 of 120 Hz fijner geweest.

De vier speakers verrassen. Voor een laptop van 13 inch is het geluid opvallend vol. Spatial Audio geeft muziek en films wat meer diepte. Het is geen vervanging voor goede luidsprekers, maar voor een laptop is dit ruim bovengemiddeld. Podcasts luisteren, een film kijken, een videocall voeren zonder koptelefoon: het klinkt allemaal goed.

De 1080p-webcam doet wat hij moet doen. Beeld is scherp en helder, ook bij wat minder licht. Voor videovergaderingen is dit meer dan voldoende. Er is geen cameraschuifje voor privacy, dat is jammer voor wie dat gewend is.

Aansluitingen, connectiviteit en ontwerp

Hier is het eerlijke verhaal: je krijgt twee USB-C-poorten. Dat is het. Geen HDMI, geen SD-kaartlezer, geen extra aansluitingen. Beide poorten zijn Thunderbolt 4 en je laadt ook via dezelfde poorten op. Als je een extern scherm aansluit en tegelijk iets anders wil aansluiten, heb je een hub nodig. Dat kost extra geld en extra gedoe.

Eerlijk? Dat had beter gekund. Zeker voor de prijs die je betaalt. Concurrenten in dezelfde klasse bieden soms vier poorten of een aparte MagSafe-lader zodat je aansluitingen vrijblijven. Hier moet je zelf die keuze maken met een adapter.

Wat wel goed is: de draadloze connectiviteit. Wifi 7 is het nieuwste wat er is en zorgt voor snelle en stabiele verbindingen op ondersteunde netwerken. Bluetooth 6.0 maakt koppelen met accessoires sneller en betrouwbaarder. De behuizing is gemaakt van aluminium en voelt stevig aan. Geen krakende plastiek, geen flexibel scherm. Het is een laptop die gebouwd is om lang mee te gaan.

Het toetsenbord typt prettig. De toetsen hebben genoeg slag en feedback. Het trackpad is groot en reageert nauwkeurig. Dat zijn dingen die je pas echt waardeert als je er dagelijks op werkt. Na een paar uur typen heb je er geen klachten over. De kleur Sterrenlicht is licht goudkleurig, subtiel en tijdloos.