De Samsung RB38C603CWW/EF is een vrijstaande koel-vriescombinatie van 203 cm hoog. Er past in totaal 390 liter in, waarvan 276 liter aan koelruimte en 114 liter aan vriesruimte. Dat is veel. Het gemiddelde bij vergelijkbare modellen ligt op 235 liter totaal, dus de Samsung zit daar ruim boven. Voor een gezin, of voor wie gewoon weinig boodschappen wil doen, is dat prettig.

Het vriesgedeelte zit onderin, het koelgedeelte bovenin. No Frost betekent dat je nooit handmatig hoeft te ontdooien. De koelkast regelt dat zelf. Handig, want dat is één ding minder waar je aan hoeft te denken. Er is ook een superkoel- en supervriesfunctie, voor als je snel iets wilt terugkoelen na een boodschappenronde.

Dit model richt zich duidelijk op mensen die een grote, stijlvolle koelkast zoeken die ook slim genoeg is om aan een telefoon te koppelen. De metalen behuizing geeft hem een luxere uitstraling dan je bij veel andere modellen in dit segment ziet. Maar of die uitstraling ook aan de bovenkant klopt, daar komen we later op terug.

Er zijn drie plateaus in het koelgedeelte en twee groentelades onderin. Die lades zijn niet zomaar gewone bakken. Met de Humidity Fresh en Optimal Fresh functies stel je per lade in wat je bewaart, groente, fruit, vlees of vis, zodat de luchtvochtigheid daarop wordt aangepast. In de praktijk merk je dat groenten langer fris blijven. Dat is een pluspunt dat je dagelijks terugziet.

Wat minder fijn is: je kunt de plateaus nauwelijks aanpassen. De indeling ligt grotendeels vast. Heb je een grote schaal die je wilt bewaren, dan moet je maar hopen dat die past. Dat is jammer voor een koelkast van deze omvang.

De drie vriesvakken onderin zijn ruim, maar ook diep en hoog. Je kijkt er eerder in dan erin. Wat er precies achteraan ligt, zie je pas als je alles eruit haalt. Een beetje meer overzicht had hier prettig geweest. De lade-indeling zelf is wel degelijk, maar voor dagelijks gebruik vraagt het even wennen.

Op papier staat er 35 dB genoteerd. Dat is iets onder het gemiddelde van 35,3 dB bij vergelijkbare koelkasten, dus Samsung doet het op dit punt net iets beter dan de middenmoot. Maar in de praktijk is het verhaal wat genuanceerder.

Als de compressor niet draait, hoor je de koelkast nauwelijks. Dat is fijn. Maar op het moment dat de compressor aanslaat, is er wel degelijk geluid. Niet oorverdovend, maar merkbaar. Na twee weken testen viel ons op dat dit aanslaan, zeker 's avonds als het rustig is in huis, toch even opvalt. Je went eraan, maar wie een koelkast zoekt die écht stil is in een open woonkamer, moet hier rekening mee houden.

Of dit een dealbreaker is, hangt af van waar je de koelkast plaatst. In een aparte keuken of berging merk je er weinig van. In een studio of open living is het een ander verhaal. Eerlijk? De 35 dB-opgave klopt technisch waarschijnlijk, maar dekt niet de lading van wat je in de praktijk ervaart bij het aanslaan van de motor.

De Samsung heeft energieklasse C. Dat klinkt niet indrukwekkend, maar het verbruik van 169 kWh per jaar is wel hoger dan het gemiddelde van 136 kWh bij vergelijkbare modellen. Dat merkt je terug op je stroomrekening, zeker over een langere periode. Wie zuinig wil zijn, kijkt misschien beter naar een model als de Liebherr CNc 5724-22, die op dit vlak beter scoort.

Wat Samsung hier tegenover stelt, is de AI Energy Mode. Die functie leert hoe jij de koelkast gebruikt en past het energieverbruik daarop aan. Zet je 'm minder vaak open op dinsdag? Dan koelt hij iets minder intensief. Of de besparing in de praktijk echt significant is, valt moeilijk precies te meten thuis. Maar het idee is goed.

Via Samsung SmartThings koppel je de koelkast aan je telefoon. Zo kun je de temperatuur aanpassen, de vakantiestand inschakelen, of een melding krijgen als de deur te lang openstaat. De vakantiestand schakelt het koelgedeelte uit maar laat het vriesgedeelte gewoon draaien. Handig als je twee weken weg gaat en de vriezer niet wilt leeghalen. Het werkt zonder gedoe, mits je een Samsung-account aanmaakt.